Cómo nacieron los grandes festivales: de Woodstock a Coachella

¿Quién dijo que la música solo se escucha? Los festivales más icónicos del planeta son auténticas experiencias sensoriales. Desde el espíritu hippie que inundó Woodstock en los 60, pasando por la fantasía electrónica de Tomorrowland, hasta el barro épico de Glastonbury y el glamour desértico de Coachella, cada uno ha marcado un capítulo en la historia musical y cultural. Pero todos ellos tienen algo en común, y es que son mucho más que conciertos: son movimientos, estilos de vida y, para muchos, peregrinaciones obligadas.

Y si crees que en España nos quedamos atrás, ¡ni de broma! Aquí también sabemos montar fiestas que hacen historia. El Primavera Sound convierte Barcelona en la meca del indie, Mad Cool pone a Madrid en el mapa con carteles que quitan el hipo, y el Arenal Sound es la cita playera que cada verano reúne a miles de festivaleros con ganas de sol, arena y temazos. ¿Preparado para descubrir cómo empezó todo este fenómeno global?

El origen de los festivales más famosos

Woodstock

Agosto fue el mes de la cultura hippie mundial. Entre el 15 y el 18 de ese mismo mes, se celebró el Festival de Música y Arte de Woodstock en pleno Nueva York (EE.UU.).

Corría el año 1969 y en su cartel figuraban artistas de la talla de Joan Baez, Santana, Incredible String Band, Canned Heat, Grateful Dead, Creedence Clearwater Revival, Janis Joplin, Sly &The Family Stone, The Who, Jefferson Airplane, Joe Cocker, Ten Years After, The Band, Johnny Winter, Blood, Sweat & Tears, Crosby, Still, Nash & Young y Jimi Hendrix.

Todos ellos formaron parte del mismo movimiento bajo el lema 'Paz y amor' contra las consecuencias derivadas de la Guerra de Vietnam y el mayo del 68 francés.

Woodstock marcó un antes y un después, no solo por los conciertos en directo —The Beatles y Bob Dylan iban a participar—, sino por las cerca de 500.000 de personas que se apelotonaron en el descampado, superando el aforo permitido y provocando que las bandas tuvieran que llegar en helicóptero.

Coachella

A estas alturas, poca gente encontrarás que no haya oído hablar del festival de Coachella, el más 'instagrameable' de los últimos años. Pero antes de la irrupción de los creadores de contenido y el famoseo, estuvo Pearl Jam.

En noviembre de 1993, la banda de rock organizó una presentación multitudinaria en el Empire Polo Club, en Indio (California, EE.UU.) y seis años más tarde, en 1999, se organizó en ese mismo desierto la primera edición del festival de Coachella con Beck, The Chemical Brothers, Tool, Morrissey, y Rage Against the Machine como cabezas de cartel.

Tomorrowland

Estamos ante el festival más famoso de electrónica del mundo. Todo partió de la idea de los hermanos Manu y Michiel Beers, quienes organizaron la primera edición de este evento masivo el 14 de agosto de 2005.

El objetivo de los belgas era, precisamente, llegar hasta donde han llegado hoy: crear un festival de electrónica con diseños visuales potentes. Cada año se han ido reinventando.

Bajo el lema 'Live Today, Love Tomorrow, Unite Forever', un espectáculo musical y pirotécnico que comenzó en la ciudad de Boom, en Bélgica; ha acabado ampliando sus horizontes a otras partes del mundo, como Alpe d'Huez (Francia), Barcelona (España), Chattahoochee Hills (EE.UU.) o Itu (Brasil).

Glastonbury Festival

El Festival de Glastonbury tuvo su origen el 19 de septiembre de 1970, en una granja lechera en Somerset, Inglaterra. En su primera edición acogieron a unas 1.500 personas y a día de hoy superan los 130.000 asistentes.

La idea surgió de la mente de Michael Eavis, cuando el granjero organizó en 1970 un festival llamado 'Pop, Blues & Folk' en su granja de Worthy Farm. Un año después este evento tuvo más éxito y nació por primera vez el símbolo del evento, la Pyramid Stage.

En esa edición se mezcló música, poesía, teatro, y una atmósfera casi utópica, heredera espiritual de los movimientos contraculturales.

Burning Man

Este es uno de los eventos que surgió como un punto de encuentro contracultural y ha acabado convirtiéndose en uno de los más populares. Se trata de un festival de música techno, progressive, house, organic house y psytrance, en el que se entrelaza una estética entre Mad Max y el Circo del Sol, como lo definen desde The New York Times.

En él, los burnners conviven en una comunidad temporal durante nueve días en la denominada 'playa en forma de medio circo romano' que se sitúa en Black Rock City, a unos 190 kilómetros al norte de Reno, Nevada (EE.UU.).

Todo comenzó de la forma más casual y, de hecho, nos recuerda a algunas de las tradicionales festividades made in Spain. Una noche de junio de 1986, Larry Harvey y Jerry James encendieron una hoguera y quemaron una figura de madera como símbolo del cierre de una relación. En torno a ellos se congregaron varias personas y, año tras año, se convirtió en una especie de rito. Vamos, al más puro estilo San Juan o Las Fallas.

En 1990 los bomberos obligaron a trasladar la hoguera al desierto de Nevada. Allí quemaron esculturas de hasta 12 metros y ya entrados los 2000, el evento se había convertido en una especie de rave a la que acudían personas de todos los estilos (y bolsillos).

Rock In Río

Este festival nació gracias al publicista Roberto Medina, quien se propuso fomentar la cultura y riqueza de su país, Brasil, a través de un multitudinario evento que en su primera edición en 1985 contó con leyendas de la talla de Queen, AC/DC, Rod Stewart y Iron Maiden, entre otros.

Año tras año ha seguido sorprendiendo con directos como los de George Michael, Guns N'Roses, Britney Spears, Shakira, Oasis, Sting, Red Hot Chili Peppers, Metallica, Paul McCartney...

Los festivales de música en España

Barriendo un poco para casa, cabe destacar que nuestro país también ha levantado festivales de música que son conocidos internacionalmente:

• Primavera Sound: creado en 2001 en Barcelona. Ofrece una mezcla ecléctica de indie, rock, electrónica y pop.
• Mad Cool Festival: originado entre el año 2015 y 2016 en Madrid. Un festival importante con un cartel variado en artistas y estilos.
• Bilbao BBK Live: Se celebra en Bilbao desde 2006 y es un festival de referencia en el norte de España.
• Viña Rock: creado en 1996 y conocido por el rock, punk y rap español en Villarrobledo (Albacete).
• FIB (Festival Internacional de Benicàssim): apareció allá por 1995 y combina música internacional con el ambiente de la costa valenciana.
• Arenal Sound: Un festival de música pop y electrónica con una gran afluencia de público joven en la playa de Burriana nacido en el año 2010.
• Sónar: Se centra en la música electrónica, la tecnología y la experimentación en Barcelona. Se levantó en 1994.
• Rototom Sunsplash: Uno de los festivales de reggae más grandes de Europa en Benicàssim. Italia fue su primera anfitriona pero llegó a nuestro país en 2010.
• Resurrection Fest: Un festival de referencia para los amantes del metal y el hardcore, que se celebra en Viveiro, Galicia, desde 2006.
• Starlite Festival: Un festival exclusivo y de alto nivel en un anfiteatro natural en Marbella. Su primera edición fue en 1983.