Eric Clapton, Jimmy Page o Peter Frampton, se barajaron como guitarristas de los Rolling Stones, pero el elegido fue Ronnie Wood
"Siempre supe que iba a terminar en esta banda", dijo Wood
Mick Jagger y Ronnie Wood de los Rolling Stones en 1976 / John Minihan
Mick Taylor abandonó a The Rolling Stones cinco años después de sustituir a Brian Jones. Lo anunció de sopetón y les dejó colgados. En cuanto se supo la noticia, los rumores se dispararon. Los medios musicales hacían listas de candidatos que podrían ocupar el puesto vacante. Jimmy Page, Jeff Beck, Eric Clapton… incluso la radio mencionó a Peter Frampton y cuando éste lo escuchó, se quedó en estado de shock y tuvo que parar el coche. Pero no. Según Wyman, “era demasiado guapo para ser un Rolling Stone”. Finalmente, el 14 de Abril de 1975 se hizo oficial: Ronnie Wood había sido el elegido.
En Diciembre de 1974, Mick Taylor anunció que dejaba The Rolling Stones. Se lo dijo a Mick Jagger cuando asistían a una fiesta en la casa del empresario Robert Stigwood. Paradójicamente, el hombre que terminaría sustituyéndole, estaba sentado entre los dos. “Solo me reí”, contó Ronnie Wood en la revista Mojo. “Porque (decir que se marchan) siempre ha sido un cliché entre los músicos”. Pero Taylor lo decía en serio. Jagger se giró hacia Wood, “¿Qué voy a hacer?”, le dijo. Y le ofreció tocar con el grupo. Wood agradeció a oferta, pero la rechazó. Todavía era miembro de los Faces. No obstante, accedió a echar una mano si la banda estaba desesperada.
Taylor, después de soltar la bomba, abandonó la fiesta.
LOS40 Classic
LOS40 Classic
Cuando la noticia se hizo pública, proliferaron rumores y especulaciones. ¿Quién reemplazaría a quien había sido el guitarrista principal de The Rolling Stones entre 1969 y 1974? Sin duda, era un puesto muy codiciado. En aquel momento, la banda inglesa vivía su época dorada, creativa y popularmente. Los millones de la venta de discos y de las mastodónticas giras mundiales entraban a espuertas en sus cuentas.
La prestigiosa revista británica Melody Maker publicó una lista de potenciales guitarristas susceptibles de ocupar el puesto vacante. Porque, como dijo entonces Keith Richards, “Los Rolling Stones no se van a terminar solo porque un guitarrista muera o se vaya”.
Jeff Beck, estaba en esa lista. El guitarrista de The Yardbirds/Jeff Beck Group había recibido la invitación de Keith Richards para colaborar con los Stones en las sesiones de ‘Black and blue’. “Querían que me uniera a ellos”, recordaba Beck en Mojo. “El dinero era tentador, pero me hubiera dejado medio muerto y mi reputación se habría destruido”. Como Bill Wyman recordó en la misma publicación: “Jeff vino y se marchó diciendo que no quería tocar blues de 12 compases todo el tiempo”.
La prensa británica también publicó el rumor de que Jimmy Page podría ser el nuevo guitarrista de la formación británica. Pero, aunque había colaborado en las sesiones de la canción 'Scarlet' (grabada en Octubre de 1974 y publicada oficialmente en 2020), nunca se consideró un candidato real. Además, Jimmy ya lideraba la mayor banda de rock: Led Zeppelin.
Ry Cooder o Mick Ronson (conocido por ser guitarrista y mano derecha de David Bowie), también figuraban entre los candidatos. Igualmente, el nombre de Eric Clapton se mencionó en la prensa musical. Su aptitud era incuestionable y no compartía con Beck su reticencia en torno a tocar blues. “Eric deseaba unirse al grupo, pero nunca lo hizo”, declaró Richards. No obstante, hablando con Mojo, Wyman aseguró: “Clapton nunca fue una opción”.
El ex Small Faces Steve Marriott (principal opción de Keith), Rory Gallagher, Harvey Mandel (Jagger apostó por él, pero a Richards no le interesaba), Robert A Johnson o Wayne Perkins, fueron otros nombres considerados para el cargo permanente de guitarrista de los Stones.
También Peter Frampton. No obstante, parece ser que la opción de que el autor de ‘Baby, I love your way’ reemplazara a Mick Taylor, se basó más en un rumor que en un hecho real. Cuando Frampton escuchó en la radio que estaba en la lista de candidatos, tuvo que parar su coche en estado de shock. “Me hubiera unido a ellos sin me lo hubieran preguntado”, declaró. “Pero también yo habría dicho que tenía que hacer mis discos en solitario y Keith me habría respondido, ‘¡Que te jodan!’”. “Me gustaba Peter, pero nunca trabajó con nosotros”, dijo Wyman en Mojo. “Y era demasiado guapo para ser un Rolling Stone”.
El elegido fue Ronnie Wood. Su entrada en el desenfrenado mundo de excesos del rock and roll en el que estaban entonces inmersos los Rolling Stones, se hizo oficial a través de un comunicado emitido el 14 de Abril de 1975.
Según Mick Jagger, su experiencia con Jeff Beck y con los Faces hacía que fuera el candidato perfecto para reemplazar a Taylor. "Quería a alguien fácil de tratar... que fuera un buen guitarrista y estuviera acostumbrado a tocar en el escenario”, dijo el cantante según Ultimate Classic Rock.
"Siempre supe que iba a terminar en esta banda", dijo Wood en Stuff. "Recuero que caminaba por los alrededores de Hyde Park en 1969 y este gran coche se detuvo en medio de un mar de gente y salieron Mick y Charlie. Mick se acercó y me dijo, 'Hola Face', que es como me llamaban entonces porque yo estaba en los Faces. Y charlamos un rato y dijo 'Okay, vamos a tocar. Nos veremos pronto'. Yo respondí, 'Sí, más pronto de lo que piensas'. Siempre confié en que terminaría en esta banda y pocos años después, lo conseguí".
