Blondie cambió “dolor en el culo” por “corazón de cristal” y el resultado fue una canción a lo Donna Summer elogiada por John Lennon
En una postal que John Lennon le escribió a Ringo Starr confesó que el tema de Harry "es el tipo de cosa que deberíais hacer. Genial + sencilla"
Debbie Harry de Blondie interpretando 'Heart of Glass' en 1979 / Michael Ochs Archives
Empezó siendo una canción políticamente incorrecta. En su letra se mencionaba una palabra tabú: “La gente se molestaba porque yo cantaba ‘culo’”, reconocía Debbie. Hasta les prohibieron cantar en algunos sitios… “así que lo cambiamos”. Y ‘Dolor en el culo’ se convirtió en ‘Corazón de cristal’. El 28 de Abril de 1979, ‘Heart of glass’ se convirtió en el primer nº1 de Blondie en Estados Unidos. Su toque de música disco, a lo Donna Summer, no gustó a los puristas del punk. Pero Harry, desafiante, respondió: "siempre me cabreó que la gente fuera tan estúpida".
Junto a ‘Rapture’, ‘Heart of glass’ es la canción que a Deborah Harry más le enorgullece haber escrito. Tercer single del tercer álbum de Blondie, ‘Parallel lines’ (1978), se convirtió en el primer nº1 de la banda neoyorkina en USA. También en Reino Unido y en otros muchos países. Es la canción insignia de la formación, la que cimentó su estatus en la cima del movimiento new wave… a pesar de los detractores, incondicionales del punk que les acusaron de traición.
Su origen se remonta a tres años antes. Entre 1974-75, en los primeros días de la banda, Debbie Harry y el guitarrista Chris Stein habían escrito una versión preliminar al que llamaron ‘Once I had a love’. La demo tenía un lento sonido funk con una base disco. El toque dance era innegable, lo que llevó a que se refirieran al tema como ‘The disco song’.
LOS40 Classic
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En una entrevista para The Guardian, Harry recordaba el proceso de composición: “Vivíamos en un loft en The Bowery, la calle más antigua de Nueva York. Ensayábamos por la noche en habitaciones que estaban tan frías que teníamos que ponernos guantes. ‘Heart of glass’ fue una de las primeras canciones que Blondie escribió, pero fue años antes de que pudiéramos grabarla de forma adecuada. Habíamos intentado hacerla como balada, como reggae, pero nada de eso encajaba bien. En ese momento no tenía título. Solo la llamábamos ‘The Disco Song’
En una entrevista con EW, Harry reveló que ‘Heart of glass’ estuvo en un tris de no existir debido a una parte de la letra. Al principio la canción decía, ‘Una vez tuve un amor y era un gas, pronto resultó ser un dolor en el culo’. La gente se molestaba porque yo cantaba ‘culo’ ¿Puede que porque es una palabra de tres letras (ass) y no una cuatro? Creo que se nos prohibió cantar en algunos garitos. No podíamos seguir cantando esto, así que lo cambiamos por ‘corazón de cristal’.
Once I had a love and it was a gas
Soon turned out had a heart of glass
De acuerdo a Debbie, “la canción no es sobre nadie en particular. Es más un “quejido lastimero” general sobre la pérdida del amor. Y, de acuerdo a lo que John Lennon le escribió a Ringo Starr en una postal: “’Heart of glass’ es el tipo de cosa que deberíais hacer. Genial + sencilla”.
A finales de 1977, para la grabación de ‘Parallel lines’, en los estudios Record Plant de Nueva York, estaban Harry, Stein, el batería Clem Burke, el teclista Jimmy Destri, el guitarrista Frank Infante, y el bajista Nigel Harrison. Y Mike Chapman produciendo todas las canciones que el grupo tenía. “La mayor parte de las ideas eran canciones incompletas y necesitaba su ayuda para que terminaran de escribirlas”, declaró Chapman en UCR.
Y continuó: “Una de las demos era una canción llamada ‘Once I had a love’. Tenía un toque reggae y les dije que el título era demasiado largo. Les sugerí que la llamaran ‘Heart of glass’ porque estaba en una de las frases del estribillo. Pensé que la canción era un hit obvio si los arreglos eran los adecuados. Empleamos el primer día de ensayos trabajando en los arreglos y decidí que debería tener una pizca de Donna Summer, algo que agradó a Debbie. Ella adoraba a Donna Summer”.
Pero a los puristas del punk no les gustó. Y les acusaron de traición. En su libro de 1982 ‘Making Tracks’, Harry dice “Cuando hicimos ‘Heart of glass’ no estaba de moda en nuestro ambiente social tocar música disco, pero lo hicimos porque queríamos ser anticuados. Un montón de gente con la que habíamos salido mucho y eran amigos cercanos durante años dijeron que nos habíamos vendido haciendo una canción disco”.
Desafiante, Debie continuaba: “Es una afirmación descaradamente ridícula. Siempre me cabreó que la gente fuera tan estúpida. Nosotros, conscientemente, habíamos buscado un sonido que arrasara en las radios de América y ‘Heart of glass’ era una de las canciones más innovadores que Blondie había grabado… es un hit porque es una buena canción”.
